Арабская народная сказка
Кот и мышь

На улице лил дождь, было холодно, но кот так проголодался, что волей-неволей вынужден был покинуть тёплую лежанку и отправиться на охоту. С небес низвергались потоки воды, нигде не было слышно птичьего писка, а мыши словно растворились в воздухе. Да что там мыши — мух и тех не было слышно. Лапы уже едва держали его, а пушистая меховая шубка намокла и отяжелела словно губка.

Кот уже было решил, что пробил его последний час, как вдруг заметил в корнях векового дуба мышиную нору. Осторожно заглянув внутрь, он поначалу ничего не увидел, но потом заметил мышь, копошившуюся в уголке.

Почуяв незваного гостя, хозяйка земляной норки помчалась к выходу, как раз туда, где светились кошачьи глаза.

— Не бойся, — едва слышно мяукнул продрогший до костей кот, — пожалуйста, пусти меня в норку погреться.

Мышь, застыв в недоумении посреди норы, спросила с подозрением:

— Как же я могу пустить к себе заклятого врага? Зачем подкидывать дрова в костёр или отдавать деньги вору? Тысячу раз нет! Кошки и мыши враждуют с незапамятных времён.

— Но я-то не сделал тебе ничего плохого, — возразил кот. — Ты же знаешь: если проявишь милосердие, то и Творец будет к тебе милосерден.

— О каком милосердии речь? — возмущалась мышь. — Ты же гораздо сильнее, и стоит только захотеть, придушишь меня одной лапой.

—Ах, если бы ты знала, как мне плохо… Я так устал и продрог, что больше шагу не могу ступить. Умоляю, пусти в норку. Вот не пожалеешь меня, Аллах тебе этого не простит, — принялся канючить кот. — Всевышний велел помогать ближнему, пусть даже врагу.

Мышь, почувствовав угрызения совести, поддалась на уговоры и впустила кота.

Едва оказавшись внутри, бедолага упал без сил. Сердобольная хозяйка бросилась ему на помощь: обсушила, обогрела, накормила.

Прошло время, кот окреп и в один прекрасный день, заслонив выход из норы, заявил, выпуская когти:

— Ну и глупа же ты! Разве врагу помогают?

И бросился на несчастную мышь. Та от ужаса подняла такой писк, что переполошила всю округу.

Собака, охотившаяся неподалёку, решила, что в норе лисица, и, просунув внутрь морду, вытащила наружу неблагодарного кота вместе с мышью.

Увидев своего злейшего врага, испуганный кот выпустил мышь из когтей, что, впрочем, не помогло: собака его придушила.

Тот, кто помогает другим, и сам в нужную минуту получает помощь. Негодяй же всегда получает по заслугам.