Анни ШМИДТ
Слишком много котят

Саша держал на руках серого котёнка.

А Маша держала чёрного.

Мама сказала:

— Вы должны вместе отнести котят. Рите Степановне. Которая живёт на углу, знаете? Она хочет взять их двоих.

Саша немножко поплакал. Ему было очень грустно отдавать котят. Ведь они были такие милые.

— Я думаю, Стеша будет горевать, когда мы их отдадим, — сказал он.

— Я так не думаю, — возразила мама. — У Стеши ведь остался ещё один ребёнок.

— Но эти котята будут горевать, — сказала Маша. — И плакать, что больше не увидят свою маму.

— Не будут, — сказала мама. — Они же вдвоём. И они уже большие. Они прекрасно смогут жить без мамы. А теперь идите.

— Я всё-таки хочу их оставить, — хныкал Саша.

— Послушай меня, — сказала мама. — Мы ведь оставляем себе одного котёнка. А держать четырёх кошек мы не можем. Это слишком много. Когда они вырастут, у них тоже будут котята. А у тех котят снова котята. И так до бесконечности.

— И у нас будет сто кошек! — обрадовался Саша. — Вот здорово!

— Да, и у этих кошек опять будут котята, — сказала Маша. — И их получится миллион!

— Идите уже, — сказала мама. — И передайте привет Рите Степановне.

И Саша и Маша понесли котят. Они позвонили в дверь к Рите Степановне.

— Это вы, — сказала она. — Ах, вы принесли котят! Какие милые!

— Вы должны очень хорошо о них заботиться, — сказал Саша. — Ужасно хорошо. Иначе мы их вам не отдадим.

Он посмотрел немного сердито.

— О, я обещаю очень их любить, — сказала Рита Степановна. — Посмотрите, какую корзинку я для них приготовила.

И правда, там стояла очень красивая корзинка с подушечкой.

— А кормить вы их будете вкусно? — спросила Маша.

— Конечно. Я буду давать им рыбу. Ведь она им очень нравится.

Рита Степановна дала Саше и Маше печенье. А котят пустили на пол в комнате.

Они остались сидеть на месте и смотрели немного испуганно.

— Им здесь не нравится, — сказал Саша. — Они хотят домой.

— Да, — сказала Маша. — Они боятся. Мы их заберём.

— Нет, — сказала Рита Степановна. — Им просто надо привыкнуть. Приходите завтра на них посмотреть. Сами увидите, как они будут играть.

Саша и Маша грустно пошли домой.

Там была Стеша со своим котёнком Пятнышком.

И Стеша была совсем не грустная. Она даже не заметила, что двое её детей исчезли.

— Какая же ты глупая мама! — сказал Саша. — Ты даже не умеешь считать.

А на следующий день Саша и Маша побежали к Рите Степановне посмотреть на котят.

Им там было очень-очень весело. Они бегали друг за другом по комнате.

— Видите, как им здесь нравится?

— Да, — сказали Саша и Маша.

И больше они не волновались.