Наталья АБРАМЦЕВА
Эх ты, котенок…

В самом дальнем, самом заросшем уголке сада жили три лягушонка. Когда шел дождь, или налетал ветер, или просто приходила ночь, лягушата просто забирались под старый большой лопух. А днем, когда светило солнышко, лягушата играли в чехарду, салочки и другие игры. Веселые были лягушата. И любопытные.

А потому им очень хотелось узнать, кто живет в красивом кирпичном, с тремя окошками домике, в другом конце сада. И вот однажды, осторожно прячась среди травы, лягушата припрыгали к домику. Возле домика, вокруг круглой клумбы с красивыми цветами по гладкой, посыпанной песком дорожке, прогуливался котенок. Маленький котенок с большим голубым бантом на шее. Рядом с котенком грустно катился совсем маленький, не больше мандарина, мячик. Замечательный мячик: желтый-желтый, с оранжевой полоской посередине.

А грустным мячик был вот почему. Только он хотел чуть-чуть попрыгать, котенок придерживал его лапкой и предупреждал:

– Осторожно! Попадешь в траву – травинка прилипнет. Или:

– Осторожно, попадешь на клумбу – цветы помнешь.

Еще много разных указаний получал мячик. Было это очень скучно. Мячику хотелось попрыгать и по траве, пусть цепляется. И по клумбе – он постарался бы не помять цветы.

Как только лягушата увидели мячик, они забыли обо всем на свете. Ведь такой замечательный, удивительный мячик. Желтый-желтый! Наверное, очень веселый мячик.

Лягушатам так захотелось познакомиться с ним, поиграть, что они один за другим выпрыгнули на дорожку. Сели в ряд перед котенком с мячиком, глаза вытаращили.

Осторожный котенок присел, подкатил мячик к себе, вопросительно посмотрел на лягушат. Лягушата хором квакнули, а потом один из них тихо сказал:

– Какой красивый у тебя мячик! А другой погромче:

– Он веселый? Да?

А третий еще громче:

– Вы играете? Да?

Лягушатам очень хотелось, чтобы котенок предложил им поиграть вместе, но он только потрогал свой бант и сказал:

– Да, красивый. Да, веселый. Да, мы играем.

Лягушата переглянулись, и первый лягушонок робко спросил:

– А ты не думаешь?.. А второй подхватил:

– Что веселее будет…

А третий, набравшись смелости, закончил:

– …веселее будет играть вместе?

Мячик обрадовался, услышав это. Он тоже считал, что вместе играть веселее. Он уже почти покатился навстречу лягушатам, но котенок придержал его лапкой и покачал головой:

– Не знаю даже. Откуда вы взялись?

– Мы оттуда. – Лягушата махнули головками в сторону заброшенного угла сада.

– Оттуда? – удивился котенок. – Странно… – И он чуть-чуть замялся. – Так вы даже и не домашние?

– Как это? Не домашние? – Теперь уже лягушата удивились.

– Очень просто, – высокомерно объяснил котенок, – не домашние – значит, бездомные, бродячие. Может быть, даже дикие.

Лягушата почти обиделись, очень растерялись, тихо квакнули, а потом затараторили.

– Мы не дикие! – выпалил первый.

– Не бездомные! Не бродячие! – подхватил второй.

– Мы совсем домашние! – поддержал третий.

– У нас чудесный… – Это опять первый.

– У нас замечательный… – Это второй.

– …самый лучший дом на свете! – Это уже третий лягушонок.

– Интересно… – не понимал котенок (не видел он никакого дома там, куда показывали лягушата), – интересно, что же у вас за дом?

– Лопушок, – хором и очень гордо ответили лягушата, – красивый, теплый лопушок.

– Лопух! – рассмеялся котенок. – Это вы называете домом! Лопух какой-то. Смешно! Вы просто маленькие бродяжки. Дом должен быть кирпичным, как у моих хозяев.

Котенок подтолкнул свой удивительный мячик и важно прошел мимо обиженных лягушат. Мячик нехотя покатился рядом.

– Уходите, – оглянулся котенок, – я с такими не играю. Очень обиделись лягушата. Не так за себя, как за свой дом. Ведь лопушок укрывал их и в дождь, и в жару, и ночью, когда кругом темно и страшно.

– Глупый котенок, – тихо квакнул первый лягушонок.

– Ничего не понимает, – грустно добавил второй.

– А еще в банте! – возмутился третий.

– Не в банте, а с бантом, – поправил его первый. Но это было уже не очень важно. Расстроенные лягушата попрыгали назад в самый дальний, в самый заросший уголок сада, туда, где рос их домик. Тихо сидели они, даже играть не хотелось. Так было обидно.

Вдруг что-то желтое-желтое замелькало среди травы. Так и есть – мячик! Прикатился, запыхался.

– Это я. Сбежал. К вам. Примете?

– Ты? К нам? – Лягушата радостно захлопали пучеглазыми глазами. – К нам? Ты? Насовсем?

– К вам, к вам, – запрыгал мячик, – можно?

– И ты веришь, что наш лопушок замечательный дом?

– Как не верить, – удивился мячик, – как не верить? Ведь вы его любите? Так принимаете?

– Как не принять, раз ты сбежал!

– Раз ты веселый!

– Раз ты к нам сбежал! – перебивали друг друга лягушата. И старый лопух прошелестел что-то одобрительное. А красивый котенок с большущим бантом не мог никак понять: почему его чудесный желтый-желтый с оранжевой полоской мячик сбежал к обыкновенным лягушатам?! Никак не мог понять. Интересно, поймет ли?