Михаил ЛЕРОЕВ
Королевский дракон

Казалось, дворец с ума сходил. Понравилось ему, видите ли. И подданным понравилось. Носились как заведённые по залам и вопили так, что оглохли бы даже глухие подземелья.

Чудикус уже оглох. И господин первый министр тоже.

− Что это там происходит?! – возмущался король, − Подданные в поддавки играют что ли?

− Поддавки вчера были, − вспомнил министр.

Только он это сказал, как через залу Важных переговоров пробежала охрана. Вылетела из одних дверей – и скрылась в тех, что напротив.

С громким «Спасайся кто может» проскакал и господин Королевский Повар. А за ним − Королевская Ключница, с широко распахнутыми глазами, ворвалась в зал, покружила и села на банкетке в самом углу, отдышаться.

− Что это вы тут разбегались! – не выдержало его Четырёх-с-Половинное величество, − Не видите что ли: мы переговариваем!!! Сейчас как издадим указ всех казнить, а потом выпороть!

Министр закивал в знак согласия. Но королевские угрозы, кажется, не подействовали.

− Они там дракона привели! – выпалила отдышавшись ключница.

− Кто?

− Их высочества – принцессы: Клементинка и Серпантинка.

− Дракона?! А почему я об этом ничего не знаю.

− Боялись ваше величество напугать. У вас тут переговоры.

Ключница выглянула в коридор.

− А-а-а!!! Идут! Сюда идут!

− И дракона ведут? – испугался король.

− Ещё какого, Королевского: рычит на всех и упирается, идти не хочет

Министр схватил свитки с важными документами и полез под трон.

− Стой, куда без меня! – заверещал Чудикус, − Как тебе не стыдно бросать своего короля на произвол судьбы.

Голова министра показалась из-под трона. Испуганная, но решительная.

− И не уговаривайте. Дела вместе, а драконы врозь.

В этот момент снаружи послышались шаги.

− Ключница, − забеспокоился король, − Шаги слышишь?

− Слышу. Громкие. Судьба топает. Её поступь я завсегда отличу.

− Удаляющуюся или приближающуюся?

− Какая разница, в какую сторону драконы бегут, двигайтесь, господин министр, я к вам.

Чудикус попытался пролезть третьим, но застрял.

А тут ещё двери в залу угрожающе заскрипели − и пустили принцесс.

− Всё. Капут. То есть конец.

− Папа, − заговорщицки подмигнула Клементинка, − А мы тебе дракона привели. Настоящего.

− Королевского! Он будет у нас жить и из блюдечка с голубой каёмочкой молоко лакать.

− А-а-а! Спрячьте меня. Я что-то с детства драконов недолюбливаю Они королями питаются.

Принцессы прыснули, увидев зажмурившегося короля.

− Папа, ты чего! Наш дракон не такой. Он мышами питается.

− Шоколадными, − поправила Серпантинка, − Потому что маленький ещё.

Чудикус хотел что-то жалобное сказать, но осёкся.

− Как… мышами? Что это за дракон такой! Он что, заболел?

Принцессы расступились и потянули верёвочку, что держала Клементинка. И в залу Очень важных переговоров кто-то вошёл. Вернее, въехал. Пол был скользкий – не зря его всем дворцом каждое утро натирали – и когтям дракона было не за что цепляться.

Но вот решительное «мяу», вырвавшееся из широко открытой драконьей пасти, говорило о том, что он всё-таки настоящий, королевский дракон. Только маленький.

Ключница и министр выглянули из-под трона.

− Час от часу не легче… − его величество схватился за голову, − Лучше бы это большой дракон был. Мы бы его в подземелье посадили и рыцарей на обед подавали. А что вот с этим-то делать?

Дракон не растерялся, выгнул спинку, и принялся тереться ею о ноги короля. И как будто думал про себя: «Ты, конечно, главный тут, король, как-никак, но разве можешь со мной, королевским драконом сравниться?»