Михаил ЛЕРОЕВ
Дверцовая ночь

Чудикусу не спалось. Мучали сказочные кошмары. Табунами проносились по спальне, свистели, шептались и громко топали. А когда же одного особо шустрого неизвестнокого в прыжке через королевскую кровать угораздило наступить Чудикусу на мозоль, король окончательно вышел из себя.

− Чёрт знает что такое! – возмутился он, выпрыгивая из-под одеяла в поисках туфель, обеих левых, − В своём собственном дворце не дают поспать спокойно.

− Тс-с-с! – зашипели на него из-под кровати, − Ваше величество, вы их спугнёте.

− Кого?

Ему не ответили, а в следующую минуту Чудикуса снесло вихрем несущихся куда-то ничейных ног. Когда всё немного успокоилось, король поднялся на четвереньки и поспешил уползти из спальни далеко-далеко.

«Далеко-далеко» оказалось гардеробной комнатой. И в ней в кресле-качалке сидел связанный король Чудикус Четвёртый с Половиной. И, завидев его самого – бесшумно разревется.

− Если это – король, − почесал Чудикус затылок, − То кто же тогда я?

Хотел в зеркало поглядеться, но оно расфыркалось и отвернулось к стенке: не мешайте, мол, сон интересный смотреть.

Тогда Чудикус, потеплее укутавшись в фамильный плед, отправился бродить по спящим этажам в поисках правды.

Впрочем, все, как назло спали. Господин первый министр почему-то ворчал и брыкался, когда король пытался стянуть с него одеяло. До звездочёта было не достучаться. А королевская ключница вязала даже во сне. И хоть глаза её были закрыты, пальцы в такт храпу мерно перебирали петельки, спицы мелькали в свете ночной лампы, и рукав будущего королевского кафтана рос прямо на глазах.

− Ключница-а-а! Ну, клюю-ю-ючница! Проснись, кому говорю!

− Хр-р-р-пс-с-с… − ответила ключница, продолжая вязать дальше.

А из-за угла показался королевский кот. Он был каким-то подозрительно-прозрачным, как будто не ел много дней – или даже месяцев.

− Ты чего такой истощавший? – спросил Чудикус.

Кот приложил к губам острый коготь и цыкнул.

− Не видишь, я сплю? А ты мне мышей ловить мешаешь.

И будто по команде, в дальнем углу закопошились прозрачные тени мышей.

− Так вы, получается, все спите? А я только ваши мысли вижу?

Кот кивнул и прыгнул в угол − мыши врассыпную!

Только Чудикус хотел у него что-то спросить – а кота уже и след простыл.

− И чего это я хотел? Ах, да – узнать, король я или немножко не король. И если король – то интересно, кто же тогда там, в гардеробе? И есть очень хочется.

Заглянул на кухню, скушал холодный пирог, запил молоком. Мысли о молоке напомнили о корове Брунгильде.

Может, она в курсе?