Эдуард ТОПОЛЬ
Как на самом-самом Севере лисицы на уток охотятся

Летом на самом-самом Севере солнце греет так сильно, что весь снег тает и получается много-много озер.

И на эти озера прилетают утки. Много-много уток, целые тысячи. Или даже еще больше.

А лисицы очень любят уток есть. Вкусное у уток мясо. И особенно любят есть уток маленькие лисята, которые рождаются весной. К лету эти лисята становятся уже большие и все время просят у своих мам-лисиц какой-нибудь вкусной еды.

Вот и бегают мамы-лисицы по тундре, ищут еду для своих детей. И видят, что на озерах уток видимо-невидимо. Видеть-то видят, да как поймать? Утки плавают по озерам, а лисицы плавать не умеют.

Как тут быть лисицам? Ведь дома дети скулят — ждут какую-нибудь вкусную еду. И вот однажды сидела на берегу озера Умная Лисица, смотрела на уток, которые по озеру плавали, и думала: как же мне, Умной Лисице, хотя бы одну утку поймать?

И вдруг видит, как одна Уточка-Невеста — перышки коричневые, лапки красные, шейка белая, головка сизая — как заплыла эта уточка в камыши и стала песни петь: «Кря-уф-кря! Кря-уф-кря!» А на эту песню со всего озера стали другие утки прилетать. Женихи. Поет песню Уточка-Красавица-Невеста, а Утки-Женихи прилетают на эту песню и сватаются: не выйдет ли Уточка-Красавица — перышки коричневые, шейка белая, лапки красные, головка сизая — за них замуж.

Увидела это Умная Лисица, пошла на другой конец озера, залезла возле берега в воду, в камыши, только черный носик торчит, чтоб дышать. Потом подняла лапки из воды к носику и стала петь, совсем как Уточка-Невеста: «Кря-уф-кря! Кря-уф-кря!»

Услыхали эту песню Утки-Женихи и со всего озера полетели на эту песню. Думают, что там еще одна Уточка-Невеста сидит. Но нигде не видят Уточку-Невесту, а песню ее слышат. Стали Утки-Женихи искать ее в камышах. Вот тут-то Умная Лисица цапнула одного из них, который был поближе, и бегом на берег — несет своим лисятам вкусную добычу.

Так Умная Лисица научилась на уток охотиться.

А когда выросли ее дети совсем большими, она и их научила, как на уток охотиться. Чтобы они и своим детям могли вкусную добычу приносить.

Поэтому когда вы, дети, будете на самом-самом Севере и услышите на озере в камышах такую песню: «Кря-уф-кря! Кря-уф-кря», — вы не думайте, что там обязательно Уточка-Невеста сидит. Очень может быть, что там вовсе не Уточка-Невеста сидит, а Умная Лисица на уток охотится.

И вообще я вам советую, когда вы вырастете, невесту себе не по песне выбирать. Ясно? А то мало ли кто Уточкой-Красавицей-Невестой прикинется! А потом вдруг окажется, что это вовсе не Уточка, а самая настоящая Хитрая Лисица! Вот!