Элена ЧЕПЧЕКОВА
Сверчок и Медушкины сапожки

Когда травы уже почти совсем не осталось, а большие подсолнухи за домиком Медушки увяли, с деревьев начали опадать пожелтевшие листья. Осень день ото дня становилась все холоднее, а жучки и букашки с каждым днем делались все вялее и утомленнее. Они запасались припасами и мхом, чтобы укрываться зимой.

Медушка слышала от старших о зиме, но еще ни разу не испытала ее. Ей рассказывали, будто бы зимой с неба начнет валить белый снег, с крыш повиснут прозрачные, как стеклышко, сосульки, а окна разрисует морозными цветами, на которые никак не сесть. Но сперва – еще прежде, чем все это случится – с севера прилетят вороны и возвестят об этом.

Однажды утром, когда над землей висели черные тучи, Медушка услышала громкое карканье. Выбежала во двор и видит: над лугом летит стая ворон.

Сердечко у Медушки сжалось, но она набралась храбрости и крикнула:

– Вороны, вороны, скажите, далеко ли еще до зимы?

Одна из ворон слетела низко-пренизко и прокаркала:

– Кар-кар, совсем близко. Заказывай себе теплые сапожки.

«А ведь верно, без теплых сапожек-то зимой не проживешь, – подумала Медушка. – Позову сверчка – он ведь тоже, небось, босой – и сходим с ним вместе к сапожнику – жуку-рогачу.»

Она набросила на себя одежку потеплее и побежала к сверчку. Дверь у того была заперта, окна законопачены, а из дома доносился храп.

Она застучала по двери кулачком:

– Сверчок, отворяй – подружку встречай!

Долго она стучала, прежде чем добудилась сверчка, а когда тот отворил дверь, то рассерженно забумчал:

– Чего ты буянишь, что стряслось?

– Сверчок, зима идет – пойдем закажем себе теплые сапожки.

– Вот еще выдумала – не надо мне никаких сапожек.

И – хлоп! – дверью перед самым носом у Медушки.

У той даже слезы на глаза выступили.

– Ну и ладно, раз ты такой... Только ведь сам заплачешь, когда зима придет.

И она отправилась под дуб к дому жука-рогача одна.

– Мастер Рогач, сошьешь мне теплые сапожки?

– Тебе, маленькая Медушечка? Разумеется! Ты пришла в самый последний момент – я уже вот-вот собирался заколотить в доме дверь.

Он опустился на колени и принялся снимать с Медушки мерку. Затем достал самое теплое сукно и вырезал по мерке новые сапожки. Медушка внимательно за ним наблюдала и, чтобы хоть чем-то помочь, вдергивала в иголку нитку.

Дело у них спорилось, и едва перевалило за полдень, как сапожки были готовы. Медушка их тут же надела, и такие они оказались удобные, что она просто не знала, как отблагодарить жука-рогача.

А когда вышла из дома, то всплеснула лапками. Ой-ля-ля! Земля-то уже вся оделась в белое. Летают снежные звездочки, точно белые мушки. Тра-ля-ля! Вот красотища! И она вприпрыжку помчалась домой. Сзади доносился стук: это жук-рогач заколачивал себе входную дверь.

Дома она сняла сапожки и сверху донизу оглядела. Тут дверь отворилась, и показалась голова сверчка. Он весь посинел от холода.

– Медушечка-душечка, – начал он кротко и жалобно, – ты не дашь мне на минуточку своих сапожек? Мне нужно сходить за водой, а кругом столько снега, зябко...

– Вот видишь, зимой в одних носочках не походишь, – укоризненно сказала Медушка. Но сердце у ней было доброе, и она дала ему сапожки.

– На', возьми, только верни сразу же – мне кое-куда сбегать еще нужно.

Сверчок натянул сапоги. Они ему немножко жали – ой! – но зато были теплые-претеплые. Он стрелой вылетел из комнаты.

Прождала Медушка полчаса, а сверчка нет. Подождала час, а сверчок с сапожками все не возвращается. Выбежала она за дверь и стала звать его. В сердце к ней закралось недоброе предчувствие.

– Кар-кар, зря зовешь, зря ждешь, – каркнула с ели ворона. – Я видела, как сверчок умчался в лес. Не вернет он тебе твоих сапожек.

У Медушки покатились по лицу слезинки и застыли на щеках ледяными шариками.

– Что же мне делать? Я замерзну, застыну, погибну...

– Делай то же, что и все остальные жучки с букашками, – посоветовала ей ворона. – Позатыкай окна да двери, спрячься под два пуховых одеяла и дожидайся весны. Кар-кар, приятных тебе снов!

Так Медушка и сделала. Засыпая, она видела, как снегом завалило домик и засыпало окошки аж до половины.

До свиданья, луг и цветы! До свиданья, друзья и подружки! До следующей весны!