Когда чины невежа ловит,

Не счастье он себе, погибель тем готовит.

Осел добился в знатный чин.

В то время во зверином роде

Чин царска спальника был <и> в знати и в моде:

И стал Осел великий господин.

Осел мой всех пренебрегает,

Вертит хвостом,

Копытами и лбом

Придворных всех толкает.

Достоинством его ослиный полон ум,

Осел о должности не тратит много дум:

Не мыслит, сколь она опасна.

Ослу достоинства даны!

На знатность мой Осел с той смотрит стороны,

С какой она прекрасна;

Он знает: ежели в чинах хотя дурак,

Ему почтеньем должен всяк.

Знать должно: ночью Лев любил ужасно сказки,

И спальник у него точил побаски.

Настала ночь, Осла ведут ко Льву в берлог;

Осел мой чует,

Что он со Львом ночует,

И сказок сказывать хотя Осел не мог,

Однако в слабости Ослу признаться стыдно.

Ложится Лев. Осел

В берлоге сел:

Ослу и то уж кажется обидно;

Однако ж терпит он.

«Скажи-тка», Лев сказал Ослу, «ты мне побаску».

Тут начал проповедь, не сказку,

Мой новый Аполлон.

«Скажи», сказал он Льву, «за что царями вы?

За то ли только, что вы — Львы?

Мне кажется, Ослы ничем других не хуже.

Кричать я мастер дюже;

Что ж до рождения, Ослы не хуже Львов:

Ослов

Гораздо род не нов;

Отец мой там-то был; мой дед был там и тамо».

И родословную свою Осел вел прямо.

Мой Лев не спал:

И родословную, и брань Осла внимал,

Осла прилежно слушал,

Потом,

Наскуча дураком,

Он встал и спальника сиятельного скушал.