Детская электронная библиотека

«Пескарь»

Гунхильд ЗЕХЛИН

Покупка ослика

(Версия для распечатки текста)

Мария возвращалась домой с кувшином на голове. Ее путь пролегал по узкой, угловатой улочке. Совершенно изнуренная, пришла она, наконец, домой. Она сняла кувшин и присела в саду на лавку отдохнуть.

Из мастерской вышел Иосиф, ее муж. Он всегда заботился о Марии и перепугался, увидев ее такой измученной.

— Если бы я мог купить тебе осла, — вздохнул он. — Он возил бы дрова и воду, и тебе не приходилось бы таскать такие тяжести.

— Это было бы прекрасно, — сказала Мария. — Мне так хочется завести ослика. Но мы же знаем, что такая покупка нам не по карману. Ты не беспокойся, Иосиф. Я немного отдохну, и снова смогу трудиться. Бог даст мне силы, подожди немного.

Иосиф вернулся в свою мастерскую. Ему приходилось так много работать с утра до вечера, чтобы заработать на жизнь семье. Поэтому он был очень огорчен, что нет денег завести осла.

Но пока он стоял и строгал, ему пришла в голову мысль: «Буду-ка я каждый день вставать на час раньше и работать побыстрее. Тогда я, может быть, смогу собрать деньжат на осла! — сказал он себе. — Надо попробовать. Мария выглядела сегодня такой усталой.»

С этого дня Иосиф вставал до света и работал, пока руки держали инструмент. К счастью, у него было достаточно заказов! Его сбережения медленно, но верно росли.

— Бедный Иосиф, — часто говорила Мария. — Ты работаешь слишком много. Нам вполне хватает денег на все, в чем мы нуждаемся.

— Работать так прекрасно, — отвечал Иосиф.

— Ты слишком переутомляешься, — озабоченно приговаривала Мария.

— Совсем нет, — возражал Иосиф и таинственно улыбался.

Он не говорил Марии, что копит деньги на осла для нее.

Однажды Иосиф заметил, что Мария необычно долго не возвращается от источника. И хотя у него было много работы, он отряхнул стружки с куртки и вышел на улицу. Марии нигде не было видно, и он пошел ей навстречу. Он нашел ее очень уставшей, она сидела на обочине. Кувшин стоял рядом.

— Милый Иосиф, — сказала Мария, — я хотела только чуть отдохнуть и снова могу нести воду. Ты не должен слишком беспокоиться.

Иосиф взял кувшин и поставил на плечо — он не мог как женщины носить на голове. Как утомительно носить воду! Мария последовала за ним.

В этот вечер Иосиф достал свои деньги. «Я должен сегодня же купить осла,» — подумал он, но Марии ничего не сказал.

Иосиф отправился к самому богатому человеку Назарета. «У них так много ослов, могут же они обойтись без одного.»

— Не продадите ли вы мне осла? — спросил Иосиф богача.

— А можешь ли ты заплатить? Хорошее животное стоит больших денег.

— Да, господин, — сказал Иосиф нерешительно. — Сколько вы хотите?

Но богач потребовал намного больше, чем было у Иосифа. Чтобы заработать столько денег, ему пришлось бы работать еще много-много месяцев.

— Приходи в другой раз, когда сможешь заплатить, — сказал богач.

— Но мне нужно сейчас, потому что у Марии нет сил и она не может носить все на себе. Не могу ли я потом принести остальные деньги?

— Нет, — сказал богач, — мне деньги нужны сразу.

Иосиф совсем опечалился. Богач сделал вид, будто торопится.

— До свидания, — сказал он. — Приходи, когда сможешь заплатить. Тогда и сторгуемся.

И он собрался уйти. Иосиф ухватил его за платье.

— Господин, а нет ли у тебя ослика подешевле других? — спросил он.

— Нет, — отрезал богач. — У меня только породистые животные.

Тут он вспомнил о ленивом, грязном осле, над которым все смеются. Он охотно бы от такого избавился. Это был позор для всей конюшни. А еще если взять у ремесленника деньги...

— Погоди-ка, — сказал он. — Кажется, у меня есть один, ты можешь его купить.

Он позвал Симона и приказал привести ленивого осла.

Иосиф ожидал с нетерпением. Едва увидев Симона с ослом, он сразу понял, что это недоброе и ненадежное животное, но это было единственное, что он мог получить.

Богач взял деньги, а Иосиф осла.

И пустился Иосиф с ослом в путь, домой.

Но ослик считал, что он на сегодня достаточно наработался, и не имел ни малейшей охоты еще что-то делать. Не мог он и понять, почему этот чужой человек его уводит и куда. Поэтому он изо всех сил упирался.

В одном месте улица ступеньками шла вверх. Когда Иосиф с ослом взобрались на самый верх, осел вдруг дернулся назад, и неопытный Иосиф потерял вожжи. Ослик быстро соскользнул вниз по ступенькам, и при этом он словно бы смеялся. Он часто так делал, чтобы одурачить Симона, и погонщик неистовствовал, догоняя ослика. Но Иосиф не рассердился. Он только вздохнул и спокойно сказал ему:

— Постарайся в другой раз так не делать, иначе мы не придем до темноты домой.

И Иосифу пришлось еще раз провести строптивое животное по всем ступенькам. «Боюсь, у Марии больше будет хлопот, чем помощи от этой скотины», — думал он опечаленно и стирал пот со лба.

Наконец они пришли домой. Иосиф привязал осла к оливковому дереву перед домом и вошел.

— Я купил осла, Мария, — сказал он, но его голос звучал совсем не радостно.

— О, Иосиф, — воскликнула Мария. — Как ты добр! Так вот почему ты так усердно работал?

— Я хотел завести для тебя действительно хорошего, крепкого осла, который бы хорошо помогал, но моих денег хватило лишь на самую ленивую и грязную скотину из всех, каких только носила Святая Земля.

— Ты говоришь, ленивый? — горячо спросила Мария. — Не тот ли это ослик у источника? У него красивая походка, не как у других ослов, и голову он держит выше? И он ужасно грязный?

— Да, грязный, — устало сказал Иосиф. — Я не заметил, красиво ли он ходит. Он много раз садился на задние ноги и мне приходилось его тащить.

Но Мария была уже на улице.

— О, Иосиф! Это он! С тех пор, как ты сказал об осле, я только и мечтала именно о нем. Но как могла я думать, что моя мечта сбудется. Спасибо, спасибо, милый Иосиф!

— Но, Мария, — удивился Иосиф, — почему тебе хочется как нарочно самого ленивого, глупого и грязного осла во всем Назарете?

— Потому, — объяснила Мария, уже принеся щетку и начав чистить ослика, — что из этого неряхи может получиться очень славный ослик. Разве ты не заметил, какие умные у него глаза? Кто так легко и свободно ходит, может научиться носить и тяжелую поклажу. У него только одна плохая привычка: он очень ленив. Но кто так высоко держит голову, тот в глубине чист и благороден. Надо его только вычистить. Иосиф, я так рада ослику. Как мне тебя отблагодарить?

— Может быть, ты отдохнешь, — заботливо сказал Иосиф. — Я рад, что угодил тебе. Позволь мне его почистить?

И Иосиф вычистил осла так, что тот действительно заблестел. Мария стояла рядом и почесывала ослика.

Ослик между тем был в полном замешательстве. Что все это может значить? Почему он здесь у Марии? Но раз уж он здесь, он в любом случае здесь и останется. Разве что унесут его отсюда.

Когда Мария взяла поводья и позвала: «Идем», он пошел за ней к яслям. «Поешь и спи спокойно, — сказала Мария и потрепала ослика по холке. — Здесь ты найдешь новых друзей, — добавила она и объяснила: — Тут в хлеву овцы и козы. Будешь жить с ними.»

Затем Мария ушла. Ослик попытался вырваться.

— Бее, — блеяли овцы. — Добро пожаловать. Так чудесно завести нового друга. Марии так нужен был осел.

— Мее, — мекали козы. — Добро пожаловать. Ты будешь помогать Марии, понимаешь? Мы так долго тебя ждали. Хорошо, что ты наконец здесь.

Это немного успокоило маленького ослика. Он очень удивился, другие животные никогда не были к нему так дружелюбны.

— Чей это хлев? — спросил он.

— Марии, Марии, — закричали все ягнята и козлята. — Это лучший дом в целом свете. Но откуда ты пришел?

Маленький ослик ничего не отвечал. Он лишь удивлялся. «Я никогда не уйду отсюда», — думал он.

Вокруг уже спали овцы и козы. Скоро уснул и маленький ослик. Но даже в глубоком сне он беспрестанно думал: «Нет, я никогда не уйду, никогда, ни...»

Текст рапечатан с сайта https://peskarlib.ru

Детская электронная библиотека

«Пескарь»