Русская народная сказка
Водяной

Лежит на возу мужик, трубочку посасывает — продает черного козла. А народу на ярмарке — труба нетолченая.

Подходит к мужику седой старец, кафтан на нем новый, а полы мокрешеньки.

—Ишь угораздило тебя на сухом месте измочиться, — сказал мужик.

Поглядел старец из-под косматых бровей и спрашивает:

—А ты пустяки не говори; продажный козел-то?

—Не для себя же я козла привел; продажный.

Сторговались за три рубля, старик увел козла, а мужик принялся в кисет деньги совать и видит — вместо трешницы лягушиная шкурка.

—Держите его, провославные! — закричал мужик. — Водяной по ярмарке ходит!

Собрался народ: стали шуметь, рукавицами махать; мужика в волостную избу повели; продержали весь день и выпустили; и пошел он в сумерки домой, а дорога — лесом. Вдруг видит мужик: идет его козел, крутые рога опустил, топает ножками, а на нем верхом чучело сидит зеленое, рачьи усы растопыркой, глаза плошками.

Проехало чучело, ухватило лапой мужика, посадило с собой рядом; помчались к озеру да с кручи вместе — прыг в воду, очутились на зеленом дне.

—Ну, — говорит ему чучело, — народ мутить, меня ловить будешь али нет?

—Нет, уж теперь мне, батюшка водяной, не до смеху.

—А чем ты себя можешь оправдать, чтобы я тебя сейчас не съел?

—Мы народ рабочий, — отвечает мужик, — поработаю на тебя.

—А что делать умеешь?

—Неученые мы, батюшка водяной, только баклуши и бьем.

—Хорошо, — говорит водяной, — бей баклуши... — и ушел.

Стал мужик из осиновых чурбанов баклуши бить, сам плачет, рыдает. Много набил, целую кучу.

Пришел водяной и удивился:

—Ты что это вытворяешь?

—Баклуши бью, как вы приказали.

—А на что мне баклуши?

Почесал мужик спину:

—Ложки из них делать.

—А на что мне ложки?

—Горячее хлебать.

—Ах ты дурень, ведь я одну сырую рыбу ем. Ни к чему ты, мужик, не годишься. Держись.

Щелкнул водяной мужика по маковке и обернул его в ерша.

Потом усы раздвинул, рот раскрыл и стал ерша заглатывать. А мужик, хоть и в ерша перевернулся, и тут угодить не мог; уперся водяному поперек горла щетиной. Закашлял водяной, задавился, вытащил ерша и выкинул его из воды на берег. Отдышался мужик, встал на ноги, с своем виде, почесался и сказал:

—Ну да, оно ведь это тоже нелегко, с крестьянством-то.